Câncer de próstata: Ômega-3, vilão ou herói?

Ômega-3 e o câncer de próstata:

Ômega-3 são ácidos graxos “essenciais” que vêm sendo estudados há anos por causa de seus diversos benefícios ao corpo humano, dentre estes estudos estão inclusos os que analisam a relação – seja positiva ou negativa – deles com o câncer de próstata.

Atualmente, existem mais de 250 trabalhos – sobre essa relação – disponíveis no PubMed (recurso gratuito de suporte à pesquisa e recuperação de literatura biomédica, contando com um banco de dados com mais de 30 milhões de citações) e, destes trabalhos, a maioria revelou que o Ômega-3 pode ser um aliado contra o câncer de próstata.

Porém, em 2011 foi publicado um estudo no Journal of The National Cancer Institute em que se afirmava “o envolvimento do Ômega-3 na tumorigênese da próstata” o que causou um caos na mídia, que transformou o até então “herói” em um “vilão”.

Mas para darmos esse veredito, precisamos nos atentar a alguns pontos desta pesquisa que não foram mencionados pela mídia em suas reportagens que condenavam o Ômega-3:

Primeiramente, este estudo – que afirma uma relação pejorativa do Ômega-3 com o câncer de próstata – foi realizado a partir de amostras de pacientes de um outro estudo. Isso significa que os pesquisadores “aproveitaram” amostras coletadas de outros pacientes para fazer esta análise.

Mas qual o problema disso?

Bom, o estudo que forneceu as amostras foi o SELECT (Selenium and Vitamin E Cancer Prevention), que não tinha como objetivo analisar os efeitos do Ômega-3 em relação ao câncer de próstata, por isso não seguiu uma pesquisa do tipo caso-controle, no qual ocorreria a divisão dos pacientes em dois grupos: o grupo do Ômega-3 e o grupo do placebo (sem ativo).

Essa divisão dos pacientes em grupos proporcionaria uma análise mais precisa dos resultados, por ser um experimento direto ao tema e não uma inferência associativa (“dedução” por associação). Além de que, como o objetivo do SELECT não era analisar o Ômega-3, não ocorreu uma avaliação dietética (consumo alimentar) ou se pelo menos os pacientes faziam (ou não) o uso de suplementos de Ômega-3.

Mas então como os pesquisadores chegaram à conclusão que o Ômega-3 era o vilão?

Bom, através da análise feita a partir das amostras dos pacientes do estudo SELECT, os pesquisadores correlacionaram os elevados níveis de DHA (um tipo de gordura que pode ser encontrado no Ômega-3) com um maior risco de câncer de próstata, chegando a 71%.

Porém é possível – através de algumas dietas com baixo teor de gordura – obter altos níveis de DHA sem necessariamente utilizar o Ômega-3 e, como eu disse anteriormente, não houve uma verificação se os pacientes consumiram alimentos que possuíam esses ácidos graxos ou se eles fizeram algum tipo de suplementação.

Além de que é importante enfatizar que o estudo apenas apresentou uma correlação entre Ômega-3 (mais especificamente o DHA) ao câncer de próstata, mas isso não significa que ele seja o causador do câncer em si.

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